在10月6日的NBA季前赛中，湖人队以127-103战胜国王队，赛后扎伊尔·威廉姆斯接受了记者的采访。谈及自己在场上的防守激情，扎伊尔毫不掩饰地表示他乐于担任“球场牛皮糖”的角色。他提到：“这股防守的能量确实很有感染力。作为球员，你绝对不希望自己成为那个不愿意参与身体对抗、不认真负责全场防守的玩家。我意识到球队需要这样一个角色，必须有人专门负责全场防守，紧盯对方的主要持球人，并在防守端树立标准。这将是我新赛季的主要任务，我会在每一场比赛中都坚持下去，每天都全力以赴。”在这场比赛中，扎伊尔·威廉姆斯作为首发球员出场21分钟，6投4中，三分球三投全中，罚球两罚全中，贡献了13分、1个篮板、1次助攻以及1次抢断，正负值为+4。